藤本ひとみ『維新銃姫伝 会津の桜 京の紅葉』

　猛暑日が長く続いて、「この暑さには、ちとまいる」感がある。気力と体力の衰えは如何ともしがたい。最近、野菜生活が続いているので、今夜は肉にするか、と思う。

そういう戯言はともかく、NHKの大河ドラマ『八重の桜』で取り上げられている新島八重の会津戦争までの姿を描いた藤本ひとみ『幕末銃姫伝　京の風、会津の花』（2010年　中央公論新社　2012年　中公文庫）をほんの少し前に読んで、新島八重を描いた作品としても、文学作品としても優れていると思っていたので、その続編にあたる藤本ひとみ『維新銃姫伝　会津の桜　京の紅葉』（2012年　中央公論新社）を読んだ。

　これは戊辰戦争における会津の敗戦と鶴ヶ城の開城、そして塗炭の苦しみを舐めた会津藩士たちの姿から、やがて、八重が兄の山本覚馬のいる京都へ出て、そこで新島襄と会い、結婚して、夫婦で同志社大学の前身である同志社英学校を設立していくまでの姿を描いたものである。

　維新後の会津藩士たちの苦労はお互いにそこはかとない思いを抱いていた会津藩家老の山川大蔵の姿を通して描かれ、山川大蔵と山本覚馬、そして新島八重の三者が物語の中心となって話が展開されていく。

　幕末から明治にかけて会津藩は比類を見ない苦境に陥った。作者はそれを本書の最初で次のように記している。

　「文久二年、会津藩は京都を守るために呼び出され、天誅の嵐の中で多くの藩士を失いながら、財政の破綻も顧みず、ひたすら幕府の命令に従い、朝廷に正義をつくしてきた。しかし孝明天皇の崩御、薩摩長州の政権への野望、そして徳川慶喜の保身が重なり、一方的に朝敵の汚名を着せられ、追討の対象とされたのだった」（５ページ）。

　これは客観的で簡明な歴史判断だろうと思う。そして、会津は多くの犠牲者を出して敗れる。その悲しみは測り難いものがある。多くの死者が累々と横たわり、崩れ落ちた鶴ヶ城に白旗が掲げられて、城は明け渡されたのである。

　山川大蔵は、藩主親子の助命嘆願をしながら残された会津藩士の行く末を案じ苦労していく。維新政府が会津に対して厳罰主義をもって臨もうとする中で、会津藩がようやくにして東北北端（現：青森県）に「斗南藩」として残される道を作るが、そこに撮された藩士たちの生活の苦労は並大抵のものではなかった。貧苦に喘ぎながらも、会津藩士としての心意気をもって苦労に耐えていこうとする。そこでの新しい道を見出そうとするのである。もちろん、「貧すれば貪す」で多くの不満を持つ者も出る。山川大蔵はそこで苦労しながら、なんとか道をつけようとしていく。だが、それもつかの間、廃藩置県令によってあっという間に「藩」という存在自体が消失する。

　中央集権化を急いだ維新政府は、あらゆる強硬策をもって政権の確立を図ったが、勝者である薩長土肥の奢りと政権の私物化、腐敗もひどいものがあった。そして、政権中央部の勢力争いや分裂も起こり始めていた。

　本書の中では、新しい明治政府に失望した者たちの姿が、明治政府の中枢にいたが、やがて追われるようにして乱を起こした江藤新平（佐賀の乱）や前原一成（萩の乱）、そして西郷隆盛（西南戦争）として描かれる。

　特に、江藤新平に関して、山川大蔵は会津戦争の時に敵将であった谷干城に懇願されて官軍の将となり（薩長への報復を考えていた）、江藤新平の乱を治める側にたち、他方、八重は覚馬の意を受けて江藤新平の救出に向かい、二人が佐賀で出会うという場面を展開している。ここで八重は、窮状に陥った山川大蔵の命を助け、江藤新平の義士としての姿を垣間み、彼を見送るという役割を演じている。明治政府を掌握している大久保利通のやり方が、会津を陥れたのと同じやり方で、力ある彼らが反乱を起こさざるを得ないように仕組んで、彼らを滅して、権力を掌握することで中央集権化を進めるやり方だったと、作者は語るのである。

　新島八重が江藤新平の佐賀の乱の時に佐賀にいたかどうかの記録はないが、作者がこういう展開をしたのは、江藤新平のことについて触れたいという思いがあったからだろうと思う。そして、そこに八重と山川大蔵の結ばれなかった恋について、ほんのちょっとしたすれ違いで、互いに想いを寄せながらも違う道を歩まなければならなかった二人の物語を絡ませているのである。

　他方、八重の兄の覚馬は鳥羽伏見の戦いの時に薩摩藩に捕縛され、獄中生活を耐え忍んでいたが、彼の学問の才能を見込まれて京都権参事（後の京都府知事）植村正直の顧問として、幕末で荒廃した京都の再興に力を注いでいた。彼が獄中で新政府あてに書いた『管見（かんけん）』は、非常に優れた将来の国のあるべき姿を記したもので、後に明治政府の政策の骨格に繋がるもので、西郷隆盛がかれを非常に評価したと言われる。

京都の復興に尽力し、新しい国作りに種々の産業復興に尽力する中で、彼は、女中の家に身を寄せていた母や八重らを京都に呼び寄せた。彼は会津に妻子があったが、盲目になった時に彼の世話をしてくれた女性（時恵）との間にも子どもができ、そのため覚馬の妻だけは郷里に残ることを選択して娘だけが八重とともに京都に出てきていた。八重はそういう覚馬に若干の異を覚えつつも、人間としての覚馬を尊敬していた。

　江藤新平の乱が起こった時、覚馬は言う。「新政府は腐敗している。人間の精神そのものがダメなのだ。儒教教育の限界だろう。人心を改めねばならない。それには今までとはまったく違う新しい精神、新しい哲学を持った人間が教育に携わる必要がある。そういう人間が、新たな人材を育てるのだ」（282ページ）。

　そうして、明治８年（1875年）頃、大阪で活動を開始していたアメリカの会衆派の宣教師からキリスト教の教義を解説した『天道溯原（てんどうそげん）』を贈られ、これに大いに感銘を受けた。そして、そのころにアメリカから宣教活動のために帰国していた新島譲と出会うのである。彼は自分が購入していた旧薩摩藩邸の敷地6000坪を新島譲の学校用地として譲渡し、新島襄と共に「私学開業願」を文部省に出願するのである。ちなみに「同志社」という名称は覚馬がつけたものだと言われている。

　八重は、この覚馬の下で、もともと進取の気性を持っており、英語を学び始めたり、女子教育のために尽力したりしていく。だが、本書では、会津に育ち、会津魂を持ち、しかも会津城の戦いで悲惨をなめた八重は、このような仕打ちをした明治政府の要人への報復を忘れなかったとされている。だが、長州の木戸孝允が死去し、西郷隆盛が自決に追い込まれ、そして権謀術作を施していた大久保利通が暗殺され、彼女の復讐心は平安を見るようになるし、それと同時に、新島襄との出会いによって「罪のゆるし」ということを心に刻んでいくようになるのである。

　新島襄と山本覚馬が設立した同志社英学校は、幾度かの経営の危機を迎えていく。内外に渡る誤解もあり、その度に苦慮することになるが、新島襄と八重は新しい夫婦の姿としてそれを乗り越えていくのである。

　また、山川大蔵も「鶴ヶ城が壊されるのを見ただろう。城の喪失は、暗喩だ。私たちはこれまで、朝な夕なに天守を見上げてきた。それは私たちの至誠の象徴だった。皆がその方向に歩めばよく、私やおまえはそれを指揮する立場だった。だが時代は移り、城は消えた。つまり皆が仰ぎ、目標とするものがなくなったのだ。誰もが同じ方向を目指し、指揮者がそれを引き連れていく時代は終わったということだ」、「共に共通する価値観や目標というものは崩壊し、存在しなくなったのだ。一人一人が自分なりの価値を見出し、それにそって自分の道を探り、歩き出さねばならなくなっている。おまえも、皆を引きつれていくという今までの考え方を捨てろ。でなければ生きていけん」（291ページ）と会津戦争の時に責任をっていた梶原平馬に言われて、新しい道を歩んでいくのである。

　ちなみに、この山川大蔵（浩）は、後に（明治18年―1885年）、東京高等師範学校（現：筑波大学）及びその附属学校の校長、女子高等師範学校（現：お茶の水女子大学）の校長を務めている。明治31年（1898年）に男爵に叙せられ、同年、病没した。

　本書は、一本の筋として、山川大蔵と八重の、互いに想いを寄せながらもどうしてもすれ違ってしまう運命の悲恋を置きながら、激動していく幕末から明治にかけての歴史、その中で無念に死んでいった者たちの重荷を抱えながらも、新しい生き方を模索していく人々の物語である。女なしくないことを恥じていた八重が、やがで銃姫としての自分を見出し、そしてまた、教育者として生きていくような姿を描くのである。そして、それは女性ばかりではなく、山川大蔵や山本覚馬についても同じだと語るのである。

　八重は芯の強い女性だった。自分の生き方をはっきりさせる女性である。新島譲は彼女のことを「ハンサムウーマン」と呼んだが、しかしまた、それは彼女の努力の賜物でもあったのである。その努力の跡が本書で記されているのである。これもまた、いい本だった。

藤本ひとみ『幕末銃姫伝 京の風 会津の花』（２）

　昨日は雨の予報が出ていなかったので傘も持たずに吉祥寺まで出かけ、ちょうど大学についた頃に「ゲリラ豪雨」に出くわした。昔からこうした雨は「時雨」とか「通り雨」とか呼ばれてあったのだが、降る雨量が違っているので「ゲリラ豪雨」というなんとも味気ない名前がつけられたのかもしれない。「時雨」や「通り雨」が、はるかに情緒があるが、雨の降り方の呼び名一つにも、質ではなく量の世界に移行してしまった世相が反映されているのかもしれないと思ったりもする。

　今日は朝から雨模様である。今日の雨はしとしとと降っている。このところ疲れを覚え続けているので、雨を理由に何もするまいとは思うが、なかなかそうもいかない。生活をするだけでもなかなか大変なのだから。

　閑話休題。藤本ひとみ『幕末銃姫伝　京の風、会津の花』（2010年　中央公論新社　2012年　中公文庫）の続きであるが、薩摩や長州に比べてみても会津の軍政改革ははるかに遅れていた。新進の知識を持つ山本覚馬はそのことで悶々としていくが、ようやく、会津藩は砲銃の重要性を認識して改革の道を取ろうとする。覚馬を後押しするのは家老の梶原平馬らであったが、時すでに遅しで、将軍となった徳川慶喜の幕府再建策などで会津は翻弄されていき、ついに大政奉還を迎えてしまう。それから怒涛のように情勢は流れ、慶応３年、４月に長州の高杉晋作が病死し、10月に大政奉還が行われ、11月に坂本龍馬が暗殺され、12月に王政復古の大号令が出されてしまう。そして、翌、慶応４年1月に、ついに鳥羽伏見の戦いとなり、会津は賊軍となってしまう。

　徳川慶喜は京都から大阪城へ逃げ、さらに、鳥羽伏見の戦いで敗戦が濃厚となるや船で江戸へ逃げる。会津藩主松平容保もその慶喜と同行をさせられる。この時、八重の弟で、まだ若干の少年に過ぎなかった三郎は大阪城警護の時に負傷し、江戸に運ばれるが死去してしまうし、覚馬は鳥羽伏見の戦いで薩摩藩に捕らえられ、斬首された伝えられる。

　会津の山本家ではその知らせを受けて悲痛な思いに沈んでいくが、会津藩主松平容保は会津に帰ってきて、どこまでも徳川家に従順であることを決める。藩祖以来の伝統を守ろうとする。だが、その肝心の徳川将軍の慶喜は恭順の意を表し、江戸城を明け渡して、上野へ、そして水戸へと去っていく。

　京都守護職時代に展開されたことや倒幕の最大の障がいとみなされていた会津は、新政府に恭順の意を表すが、認められずに、ついに、新政府軍との間の戊辰戦争となり、会津は奥羽列藩同盟や奥羽越列藩同盟を形成して抵抗するが、新政府軍の軍事力の前で次々と破れ、ついに籠城戦を取らざるを得なくなる。覚馬が長崎で購入を手配した新式銃も新政府軍の手によって越後で押収されてしまい、武力の準備が整わないままで、新政府軍に取り囲まれていく。こうして、鶴ヶ城での悲惨な籠城戦が展開される。

　この時の会津藩士の姿は、戦術や戦略的には問題はあったが、個々の人々の姿は胸を打つものがある。八重の父の権八も徴用されていく。そして、女ばかりになった山本家も鶴ヶ城へと入り、籠城する。この時、八重は、藩内で銃や砲を最もよく扱えるのは自分であることを自覚して、縦横無尽の働きを展開する。彼女の銃の腕前は天下一品だった。そして、逃げたと思っていた夫の尚之助も城内にいて、八重は尚之助を見直したりしていく。

　だが、奮闘も虚しく、玉は尽き、物資はなくなり、鶴ヶ城は新政府軍の集中砲火を浴びていく。多くの死者が横たわる中、ついに、松平容保は降伏を決意し、白旗が掲げられていく。松平容保とその養子は他藩預かりで山川大蔵らがつきそうだけとなり、藩士も他藩預かり、城内の女子と子ともは解き放ちとなる。八重の夫の川崎尚之助は、元々が他藩の者であるから会津から去ることになり、八重は残された女ばかりの家族を守りながら、女中をしていた美代のところに身を寄せていく。この時、山本八重、23歳であった。

　そして、最後に、鳥羽伏見の戦いの時に薩摩藩に斬首されたと伝えられていた山本覚馬は、彼が文久三年に書いた『守四門両戸之策』を読んでいた薩摩藩士の助命嘆願があって助けられ、盲目ながらも、自分は教育によってこの国の人々のために働くと新しい決意をして京都で暮らしていることが明らかにされる。覚馬は会津にいた山本家の家族を京都に呼び寄せる。

　本書は、そこで終わり、維新後に山本八重が新島襄と再婚して同志社を設立していく姿を描いた続編も出されているが、文章も描写も、人物像も優れている。たとえば、裁縫もうまくなくて女らしいところが少しもなく、腕力だけが自慢という風変わりな自分に八重が絶望しかけていく時、「目眩がしそうなほど、孤独だった」（文庫　108ページ）と綴られている。この一言で、誰からも理解されずに、自分で自分が嫌になっていく八重の哀しみと心情が十分感じられる。「目眩がしそうなほどの孤独」、これは研ぎ澄まされた表現である。こういう表現はそう簡単にできるものではない。

　また、作者はこの時代を生きた会津藩の藩士たちの心を、籠城戦の中で家老として指揮をとる梶原平馬の口を借りてこう言う。

　「我が藩の藩士は皆、心身を擲って幕府につくし、帝につくしてきた。それが突然に朝敵とされ、嘆願も認められず、新政府を名乗る軍隊に一方的に攻められている。こんな馬鹿なことがあるか。この運命に対して、戦いもせずに切腹してどうする。成仏してどうするんだ。私は断固、戦うぞ。こんな運命に従ってたまるか。最後まで戦う。たとえ負けて死んでも、悪鬼となって地獄の底から舞い戻り、永遠に戦い続ける。我らの正義を訴え、誇りを守るためにだ」（文庫　372ページ）。

　壮絶な鶴ヶ城の籠城戦を戦った会津藩士の思いを、まことによく表しているのではないかと思う。

　しかし、作者が本書の中で語ろうとするのは、その戦いではない。むしろ、戦いのない世界を大事にすることを語ろうとするのである。戦いの最中で、ふとした静けさが訪れたとき、ぼろぼろになって籠城している城中に一輪の野菊が回されたことを作者は挿入する。

　「八重も胸を打たれた。あざやかな黄色が目に染み入るようだった。その静かさと、凛とした不動のたたずまいが心を潤していく。毎日の生活の中でなにげなく見過ごしていた野の花が、これほどまでに皆や自分を癒すとは思ってもみないことだった」（文庫　410ページ）と記される。

　そして、八重は自分が本当に望んでいたことが何かに気づくと作者は言う。「それは、あの菊の花のように静かで、変わらない生活だった。同じことを毎日繰り返すような平凡な暮らしや、季節の行事を楽しむ落ち着いた家庭、誰に向かっても隠しだてせずにすむ関係の中で、安心して生きていきたい。この戦が終わり、もし命があったら、これからの人生をそのようにして過ごしたかった」（文庫　412ページ）と八重は思う。

　あるいはまた、八重が大蔵の妻の登勢の最後を看取る場面で、登勢の最期の言葉として「いつか戦いが終わり、皆が自分の納得のいくように生きられるといいですね」（文庫　419ページ）と語り残した言葉を記す。

　もちろん、こういう言葉は、作者の思いの反映ではあるだろうが、それが激戦の最中で語られるだけに胸に響くのである。

　また、「勝負は時の運です。戦っている時に、ちらりとでもそんなことを考えてはいけない。そんなことを考えると、昔の私のように、逃げ出さずにはいられなくなります。負けることは、負けた時に考えましょう」（文庫　414ページ）という八重の夫の川崎尚之助、「人間が生きるのに必要なものは、食べ物と寝る場所だけではない。自分を信じる力、誇れる力がなければ、人は健やかに生きていけないのだ。その力を育てるのは、教育だと信じていた」（文庫　431ページ）と考えて、新しい歩みをはじめようとする山本覚馬、こういう人物の姿も、なかなかのものである。

　本書では、佐久間象山が少し立派すぎる姿で描かれていたり、会津藩家老の西郷頼母の佐川官兵衛の描き方が少し一面的すぎる気もしないでもないが、山本覚馬という、穏やかで落ち着いて聡明であった人物と、自分の生き方をしかり見据えようとした山本八重という女性の姿が、生き生きと蘇ってくるようで、おそらく、彼女の姿を描いた作品としては最高の部類に属するのではないかと思う。

　続編は、また、機会があれば読んで、ここに記したいと思っている。本書も続編も作詞家のＴ氏がわたしに持ってきてくれた書物で、幸い手元にある。

藤本ひとみ『幕末銃姫伝 京の風会津の花』（１）

　梅雨の合間のつかの間の晴れ間という感じで、朝は晴れていたのだが、夕方にかけて重い雲が広がってきた。「今のうちに」と思って、寝具を替えたり、掃除をしたりして、ようやく一段落してこれを記している。仕事も少し溜まっているので、少しがんばってみようかとは思うが、このところわたしの脳みそは停滞したままである。

　先週末から昨日にかけて、藤本ひとみ『幕末銃姫伝　京の風、会津の花』（2010年　中央公論新社　2012年　中公文庫）を感慨深く読んでいた。これは、幕末から明治にかけて悲劇の渦中に落とされた会津藩の山本八重とその兄の山本覚馬を中心に、銃の名手として会津鶴ヶ城の籠城戦を戦い抜き、後に「ハンサムウーマン」と呼ばれ、同志社を設立した新島譲の妻となる山本八重（新島八重）の姿を描いた物語である。ちょうど昨夜、現在NHKの大河ドラマとして放映されている「八重の桜」を見て、いよいよ前半のクライマックスとも言える会津鶴ヶ城での籠城戦が始まろうとするところで、来週は主人公の山本八重役の綾瀬はるかの真迫の演技が展開されるだろう。

　NHkの大河ドラマ「八重の桜」は山本むつみのオリジナル脚本ということであるが、本書は、またそれとは少し異なった人物像が掘り下げられている。

　会津藩砲術師範役の山本権八の娘として生まれた八重は、裁縫も下手で腕力だけが自慢という娘で（米俵を楽々と担ぎ上げたという伝説も残っている）、器量もよくなく、ほかの武家の娘たちのように華やいだところもなく、鈍で気働きができないと陰口を言われたりするような娘だった。彼女自身も、自分が男ではなく女に生まれてきたことを恨めしく思うほどの自己嫌悪をもち、自分の人生に絶望しかけていた。

　そんな頃に、江戸から三年ぶりに敬慕する16歳年上の兄の覚馬が帰ってきた。覚馬は文武に優れて、将来を見込まれて藩の家老らに後押しされて江戸遊学を果たしてきたのである。遊学中に黒船騒動を経験し、佐久間象山に師事し、そこで勝海舟や吉田松陰、橋本左内や後に越後長岡藩の家老として独立路線を取った河井継之助らと親交して、当時の最先端の知識を身につけていた。覚馬は会津武士として真面目で勤勉、真っ直ぐな気質を持つ青年であり、八重もその血筋を受け継いでいたが、八重は、いかんせん、女であった。会津の武家の家風には収まることができない自分を感じて悶々としていたのである。

　だが、その八重に覚馬は、もし学ぶ気があるなら自分が教えると言って新しい道を開いてあげるのである。八重は覚馬の下で、砲や銃、兵法を学んでいくのである。また、時流への眼も開かれていく。だが、その八重を理解するものはいない。唯一、同年輩で競争相手のような因縁があった山川大蔵（後に会津藩家老となる）が八重を好意的に包んでいく。大蔵と八重は、お互いに淡い恋心を抱いていくようになる。

　江戸から帰藩した覚馬は、時流を見極めて藩の軍政改革を提案するが、旧来の武士たることに固着した藩の重臣たちからは退けられるようになっていく。家格を重んじられる会津では彼の意見は取り上げられないが、覚馬は、やはり、会津藩士として礼を重んじる青年であり、忍従の日々を過ごしていく。

　そういう中で、会津藩主の松平容保に京都守護職の命が下される。家老の西郷頼母は藩の財政難からこの命を受けることを反対するが、会津藩の伝統は幕命が絶対であり、容保は京都守護職を引き受け、兵を連れて上京する。山川大蔵も上京するが、その際、家のことを思って他の女性と祝言をあげる。大蔵と八重は互いに心を残したまま、別れていく。

京都は尊王攘夷の狂乱の嵐が吹き荒れており、会津藩は新撰組を用いて市中取締を行ったりしていく。京都守護職の任を全うするために莫大な金がかかり、会津の財政はますます逼迫し、生活が苦しくなっていくが、会津の人々は忍従していく。覚馬もまた藩命によって上京し、そこで再び、幕命によって蟄居を解かれて松代から出てきていた佐久間象山と出会う。だが、彼が師とした佐久間象山が彼の目の前で長州藩士によって暗殺されてしまう。京の町は暗雲が垂れこめたままで、こうして長州藩によって禁門の変（蛤御門の変）が起きる。会津は御所の護衛に駆り出され、覚馬は砲を用いて護衛する。その時の働きが認められて、覚馬は公用方（藩の正式な外交を行う役）に取り立てられるが、逼迫した時局の変動の中で、覚馬は会津の行く末を案じ続ける。

会津は公武合体策を推し進め、藩主の松平容保は孝明天皇の信任も厚く、覚馬もまた公武合体策を進めようとするが、徳川家茂が死去し、続いて孝明天皇が死去して、事態は一変していく。覚馬の苦闘は続くが、そうするうちに失明の危機を迎えるようになっていく。もはや、砲も銃も撃つことができない自分に何ができるだろうかと悩む。だが、覚馬を師と仰ぐような人物も出てきて、彼は教育が自分に残された道だと思うようになっていく。新撰組の斎藤一（後の山口二郎）もそのひとりであった。彼は覚馬によって自分の新しい道が開かれたことを心底覚えていき、やがて、戊辰戦争の時に、覚馬の会津を守るために籠城戦に参加するようになる。

他方、八重は大蔵への恋心を抱いたまま、兄の覚馬を慕って出石藩からやってきて山本家の居候になっていた川崎尚之助と結婚する。尚之助は覚馬の意を組んで会津藩の軍政改革に取り組もうとし、銃の改良にも手がけていた。彼は、本書では、鷹揚に八重を見守るところがあるかと思えば、危機に際してはどこか逃げ腰のあるところの人物として描かれている。

本書については、やはり、内容が豊かなだけに、まだ書き記しておきたいところがあるが、今日は時間もなくなってしまったので、続きは次回に記すことにする。